Hoe de mythe is ontstaan dat Lev Yashin in zijn loopbaan 151 strafschoppen heeft gestopt, is niet meer te achterhalen, maar het begon rond 1965 toen er berichten verschenen, onder meer in De Telegraaf, dat de beroemde doelman van Dinamo Moskou de mijlpaal van honderd gekeerde penalty's had bereikt.
Dat getal 151 is onder meer te lezen op de Engelstalige Wikipedia-pagina van de keeper, zonder onderbouwing of toelichting. Op 3 november 1964 drukte De Telegraaf een berichtje af (hieronder weergegeven), op gezag van de Russische John Fredrikstadt, dat melding maakt van de honderdste redding van Yashin op een schot van elf meter. Dat zou gebeurd zijn tijdens een interland tegen Oostenrijk. Uit onderzoek van de statistici Matthias Arnhold en Sergei Koloskov blijkt dat hij drie weken eerder, op 11 oktober, inderdaad een strafschop heeft gestopt, maar dat was destijds niet nummer honderd maar slechts nummer vijf...
Arnhold en Koloskov reconstrueerden dat op de Europees Voetballer van het Jaar in 1963 in zijn twintigjarige loopbaan 38 penalty's zijn afgevuurd, waarvan twaalf geen doel troffen. Zes daarvan mogen als 'gestopt' op conto van Yashin worden geschreven. Nogal een verschil met 151 dus.
Hoe is dat enorme verschil te verklaren? Dat blijft onduidelijk. Een van de verklaringen, naast de ambitie om de status van de nationale keeperslegende zo veel mogelijk op te poetsen, is dat bij Dinamo veel op strafschoppen werd getraind en dat reddingen in trainingssessies werden meegeteld.
Het overzicht van de 432 wedstrijden die Yashin speelde van 1950 tot 1970, is hieronder te downloaden. De cijfers zijn onder meer gebaseerd op de website van Dinamo Moskou.
